Historia del Circo🕒 Tiempo estimado: 7 minutos de lectura

La magia del circo nos transporta a algo increíble, haciéndonos viajar con la alegría de los payasos, las acrobacias de los malabaristas y la belleza de los colores. Los informes sugieren que este arte, extendido por todo el mundo, existe desde la antigüedad.

En el mundo del espectáculo, el circo ocupa un lugar privilegiado entre todas las formas de entretenimiento existentes. Incluso en tiempos de radio, televisión e internet, este antiguo arte aún atrae la atención de muchos espectadores. Circulando por espacios de cultura erudita y popular, el arte circense impresiona por la gran variabilidad de atractivos y el rico campo de referentes culturales utilizados.

Incluso en tiempos de formas modernas de entretenimiento, la originalidad de las artes circenses sigue encantando a muchas personas. De hecho, existe cierta controversia respecto a la historia del circo. Algunos dicen que estas manifestaciones de arte se originaron en la Antigua Grecia, pues se sabe que los primeros Juegos Olímpicos ya contaban con números circenses.

Hace muchos, muchos años, en tiempos prehistóricos, el circo comenzó como una simple reunión de cavernícolas que se reunían alrededor de una hoguera para contar historias y realizar algunos trucos. ¡Así es! El circo es más antiguo que la rueda, ¡imagínate!

Sin embargo, las pinturas rupestres indican la existencia de equilibristas y sus actuaciones en China, hay más de 4000 antes de Cristo. La historia del circo también menciona la Edad Media, época en la que muchos artistas se ganaban la vida actuando en las calles o en las casas de los miembros de la nobleza. Algunos de estos artistas viajaron por toda Europa difundiendo su arte.

En China se han encontrado pinturas con casi 5000 años que muestran a contorsionistas, acróbatas y equilibristas. Los guerreros chinos usaban las acrobacias como una forma de entrenamiento, ya que requerían fuerza, flexibilidad y agilidad. En el año 108 antes de Cristo, en una fiesta en honor a unos visitantes extranjeros, hubo una actuación acrobática que también encantó al emperador, quien entonces determinó que actuaciones como esta se repitieran todos los años.

Las pirámides de Egipto también traen grabados con malabaristas. En Roma, la historia del circo fue algo trágica. Hacia el 70 antes de Cristo  apareció el Circo Máximo, que fue destruido en un incendio. En el lugar donde se instaló se construyó el Coliseo.

Pero a medida que el tiempo pasaba, el circo evolucionaba. Los antiguos romanos eran unos verdaderos fanáticos del circo y crearon el famoso Circo Máximo, donde se llevaban a cabo carreras de carros y batallas de gladiadores. Los romanos también disfrutaban de ver a los animales luchar entre sí, algo que hoy en día nos parece muy cruel.

De hecho, el circo tardó mucho en llegar a la forma sistematizada que conocemos hoy. Recién en el siglo XVIII se consolidan el ruedo y las atracciones circenses más conocidas. En China, varios contorsionistas y equilibristas actuaron para las autoridades monárquicas chinas. En Roma, el llamado “Circus Maximus” era el lugar donde se reunían las masas plebeyas para presenciar las atracciones organizadas por las autoridades imperiales. Y el circo adquirió la forma que conocemos y se extendió por todo el mundo.

Con el tiempo, el circo se convirtió en un espectáculo más sofisticado. Aparecieron los payasos, los trapecistas, los malabaristas y los acróbatas, que realizaban increíbles trucos de equilibrio y fuerza. También comenzaron a incluir animales exóticos en el espectáculo, como elefantes, tigres y leones.

El circo como se conoce hoy, es decir, un espectáculo con público de pago, fue concebido por el inglés Philip Astley, en 1768, quien decidió realizar su presentación con caballos en un gran espacio, bajo una lona. Las presentaciones de Astley fueron todo un éxito, hecho que hizo que el inglés llevara su arte a París.

En la Edad Media, varios acróbatas recorrían las ciudades demostrando sus habilidades al aire libre a cambio de algunas contribuciones. El primero en sistematizar la idea del circo como espectáculo de variedades al que asistía un público de pago fue el inglés Philip Astley. En 1768 creó un espacio donde, acompañado de un tamborilero, realizaba un acto acrobático con caballos. Durante este período, el crecimiento de las poblaciones urbanas aseguró un buen número de espectadores a su espectáculo.

A medida que su empresa se expandió, Astley agregó varios otros artistas. Dado el éxito de sus atracciones, su compañía empezó a actuar en París. Por esta época, el domador Antoine Franconi se unió a la compañía de Astley. La inestabilidad provocada por los estallidos de la Revolución Francesa en 1789 obligó a Astley a abandonar Francia. Con eso, Franconi se convirtió en uno de los mejores circos de Francia. Con el tiempo, la tradición itinerante de los artistas circenses motivó la expansión de las compañías circenses.

En el siglo XIX, el primer circo cruzó el Océano Atlántico y llegó a los Estados Unidos. El equilibrista británico Thomas Taplin Cooke llegó con su grupo de artistas a la ciudad de Nueva York. Con el paso de los años, su compañía se convirtió en una gran familia circense que, a lo largo de generaciones, extendió el circo por todo Estados Unidos.

La gran estructura que rodeaba el espectáculo circense trajo el desarrollo de nuevas tecnologías al mundo del circo. Los constantes cambios de ciudad en ciudad fomentaron la creación de técnicas logísticas que facilitaron el movimiento de los espectáculos. Tales técnicas, por su gran eficacia, llegaron a despertar el interés de los altos mandos militares que se preparaban para los conflictos de la Primera Guerra Mundial.

En Europa, hasta mediados del siglo XX, el circo sufrió un período de gran recesión. Las guerras mundiales, ambas desarrolladas en suelo europeo, y las crisis económicas de la época impusieron una gran barrera a las artes circenses. Al mismo tiempo, la aparición de la radio y la televisión también introdujo nueva competencia en el campo del entretenimiento.

El arte circense salió por primera vez de Europa en el siglo XIX, cuando el funámbulo británico Thomas Taplin Cooke llevó su compañía circense a la ciudad de Nueva York, lo que difundió el arte por todo el territorio americano.

Si bien el circo perdió espacio en la primera mitad del siglo XX, debido a las Guerras Mundiales y al surgimiento de nuevas formas de entretenimiento, fue asimilando ideas creativas a lo largo de los años, hecho que derivó en la creación de nuevos actos, una verdadera evolución. . Se cree que el circo llegó a Latinoamérica a través de las tradiciones de los gitanos, que huían de la persecución ejercida en el continente europeo.

Hoy en día, el circo es un espectáculo increíble y emocionante que sigue evolucionando. Hay espectáculos de circo modernos que incluyen acrobacias aéreas, ilusiones y efectos especiales. ¡Incluso hay un circo con robots! ¡Sí, lo has oído bien, robots! Los robots realizan increíbles trucos de equilibrio y habilidades acrobáticas que te dejarán con la boca abierta.

Incluso con el advenimiento de las nuevas tecnologías, el circo aún atrae la atención de las multitudes. Reinventando viejas tradiciones y creando nuevos números, los picaderos de todo el mundo demuestran que la creatividad artística del hombre nunca estará subordinada a la fascinación que ejercen las máquinas. Quizá por eso podemos decir que The Show Must Go On.

Así que, amigos, esa es la historia del circo en una cáscara de nuez. Desde los cavernícolas hasta los robots, el circo ha recorrido un largo camino y sigue evolucionando. Y, por supuesto, siempre será una fuente de risas, emoción y asombro. ¡No te pierdas el próximo espectáculo!