Curiosidades sobre el Antiguo Egipto🕒 Tiempo estimado: 7 minutos de lectura

¿Qué sabemos realmente sobre los antiguos egipcios? Que inventaron el papel, momificaron a los faraones y construyeron pirámides, cuyos secretos ni los más grandes científicos del mundo han podido aún desentrañar. Todo esto, por supuesto, es increíblemente interesante. Sin embargo, algunos otros datos curiosos siguen siendo desconocidos para el público en general; la vida en el antiguo egipto era mucho más brillante y rica de lo que podemos imaginar.

Las mujeres en el Antiguo Egipto tenían los mismos derechos que los hombres. Podían poseer y disponer de la propiedad: la propiedad de la tierra se transfirió exclusivamente a través de la línea materna. Las mujeres egipcias se vestían como querían, elegían a sus propios maridos y tenían derecho a pedir el divorcio e incluso volver a casarse.

A pesar de que muchas mujeres eran amas de casa, algunas de ellas (en su mayoría pertenecientes a los estratos más bajos de la sociedad) trabajaban en igualdad de condiciones con los hombres: trabajaban en molinos harineros e hilanderías, elaboraban cerveza y reemplazaban a sus maridos en la tienda mientras él estaba en el campo. Y las mujeres nobles egipcias que tenían la oportunidad de obtener una educación, en casos excepcionales podían ocupar altos cargos: como escribas y doctoras, sacerdotisas de deidades femeninas y gobernantes estatales.

Las nodrizas tenían un respeto especial e incluso eran equiparadas a deidades. A pesar de la medicina bien desarrollada para los estándares de la época, el parto no recibió la debida atención y muchas mujeres fallecieron durante el proceso. Debido al clima cálido, la lactancia materna era de particular importancia: la leche evitaba que el bebé se deshidratara. Por lo tanto, las familias adineradas a menudo hacían un acuerdo con una nodriza para cuidar al niño si una mujer moría durante el parto.

La dieta de los antiguos egipcios consistía principalmente en frutas y verduras. La carne se consumía solo durante las fiestas y celebraciones, ya que se echaba a perder rápidamente debido al clima cálido. Aunque la cerveza estaba disponible para todos, solo los miembros más ricos de la sociedad podían comprar vino. Otro manjar adorado eran los cocos, que se importaban a Egipto desde otros países.

Las pirámides no fueron construidas por esclavos, sino por sirvientes contratados. Esto fue confirmado por las tumbas encontradas cerca de las pirámides de Giza. Un estudio de los esqueletos encontrados allí mostró que los cuerpos enterrados allí estaban involucrados en un trabajo físico pesado. Por lo tanto, los arqueólogos acordaron que construyeron las pirámides. Y la ubicación de la tumba sugiere que los difuntos de ninguna manera podrían haber sido esclavos, ya que solo las personas respetadas podían tener el honor de ser enterrados junto a las tumbas sagradas de los faraones.

Otro dato que apoya la teoría de que los constructores no pudieron ser esclavos es que la mayor parte de la población del Antiguo Egipto se dedicaba a la agricultura. Y como el suelo del valle del Nilo era apto para la agricultura solo unos pocos meses al año, la mayor parte del tiempo los agricultores se liberaban de su trabajo principal y luego trabajaban para el faraón: construir pirámides y templos, por lo que recibían una recompensa en forma de cerveza — de 4 a 5 litros por día.

Los egipcios no celebraban los cumpleaños como estamos acostumbrados hoy. Esta fecha la celebraban únicamente los faraones el día de su coronación, a partir de la cual eran considerados seres divinos.

El nombre real de una persona se mantuvo en secreto durante toda su vida. Según la creencia, si uno supiera el nombre real de otra persona, mágicamente obtendría poderes sobre ella. Es por eso que los egipcios usaban apodos, llamados «buenos nombres». De hecho, por la misma razón, muchos faraones cuando subieron al trono utilizaron los nombres de sus grandes predecesores, ya que lo consideraban una forma de garantizar su propia seguridad y una guía para la eternidad.

Los egipcios tenían mucho miedo de morir fuera de su tierra natal, ya que creían que solo al ser enterrados en el valle sagrado del Nilo, podrían renacer y sus almas pasarían a salvo al más allá. Por eso los habitantes de Egipto, a diferencia de otros pueblos antiguos, no viajaban mucho y no sabían mucho de otros territorios, como los griegos.

En algunas momias se encontraron estructuras de oro con dientes de otra persona, lo que planteó la hipótesis de que los egipcios ya sabían hacer prótesis dentales. Sin embargo, aún no se sabe si estas estructuras fueron instaladas en vida del difunto o después de muerto, durante el proceso de embalsamamiento.

Los egipcios también prestaron especial atención a la higiene personal. Personas de todas las clases sociales se lavaban sin falta todos los días. Los miembros más pobres de la sociedad se bañaban en el mismo río Nilo, y las casas de los egipcios más ricos estaban equipadas con baños privados con desagüe: los sirvientes traían agua del Nilo todos los días. En lugar de jabón, usaron una sustancia llamada natrón, una mezcla de cuatro sales, que también se usó en el proceso de momificación.

Los egipcios fueron los primeros en usar la penicilina y es posible que ni siquiera lo supieran. Aplicaron pan mohoso a las heridas infectadas. En general, como mencionamos anteriormente, eran muy cuidadosos con la higiene. Gracias a ello, la mortalidad postoperatoria en el Antiguo Egipto era inferior a la de cualquier hospital europeo hasta mediados del siglo pasado.

Para defenderse de los piojos, hombres y mujeres se afeitaban la cabeza y usaban pelucas para protegerse del sol abrasador. Los miembros de la clase alta podían comprar costosos tocados hechos de cabello humano o de caballo, adornados con hilo de oro o plata; mientras que los menos pudientes se contentaban con pelucas caseras a partir de hojas de papiro.

No todos tenían dinero para comprar zapatos, y muchos egipcios, incluidos los nobles, solían andar descalzos, especialmente en casa. Y para proteger los pies del sol y los insectos, aplicaban ungüentos especiales. Las personas ricas incluso tenían una manicurista personal. Los clavos se hacían con un cuchillo y una sierra, y esta función era tan honrosa que, después de la muerte, se escribía en la tumba indicando que la persona era manicurista.

El incesto era una práctica común en el Antiguo Egipto. Al principio, fue practicado exclusivamente por las dinastías gobernantes para preservar la pureza del linaje y reducir el círculo de personas que potencialmente reclamarían el trono. Por lo tanto, los faraones a menudo se casaban con sus hermanas. También se conocen casos en los que el monarca se casó con una muchacha que era su sobrina tanto en linaje materno como paterno, es decir, hija de su hermano con su hermana. Con el tiempo, las relaciones incestuosas se convirtieron en una práctica común entre el resto de la población.

Una encuesta reveló que los padres de Tutankamón eran hermanos, y el propio faraón se casó con su media hermana Anquesenamom. La pareja tuvo dos hijas, ninguna de las cuales sobrevivió a la infancia. Cleopatra también estuvo casada con su hermano Ptolomeo XIII durante 3 años.