📙 Significado de Inquilinismo🕒 Tiempo estimado: 3 minutos de lectura

El inquilinismo es una forma de interacción ecológica entre dos especies en la que una de ellas, llamada inquilino, se beneficia de vivir dentro o sobre el cuerpo de otra especie, llamada hospedero, sin causarle ningún daño ni beneficio. El inquilinismo es un tipo de comensalismo, que es una relación en la que una especie se beneficia y la otra no se ve afectada.

Ejemplos de inquilinismo

Existen muchos ejemplos de inquilinismo en la naturaleza, tanto en el medio terrestre como en el acuático. Algunos de ellos son:

• El pez payaso y la anémona: El pez payaso vive dentro de las anémonas de mar, que son animales con tentáculos urticantes que pueden paralizar a sus presas. El pez payaso se beneficia de esta relación al obtener protección contra sus depredadores y al alimentarse de los restos que deja la anémona. La anémona no se ve afectada por la presencia del pez payaso, ya que este tiene una capa mucosa que le protege de sus toxinas.
• La orquídea y el árbol: La orquídea es una planta que vive sobre las ramas de los árboles, sin penetrar en su corteza ni extraer sus nutrientes. La orquídea se beneficia de esta relación al obtener luz, agua y aire para realizar la fotosíntesis. El árbol no se ve afectado por la presencia de la orquídea, ya que esta no compite con él por los recursos del suelo.
• El cangrejo ermitaño y la concha: El cangrejo ermitaño es un crustáceo que vive dentro de las conchas vacías de otros moluscos, como los caracoles o las almejas. El cangrejo ermitaño se beneficia de esta relación al obtener un refugio para proteger su abdomen blando y vulnerable. La concha no se ve afectada por la presencia del cangrejo ermitaño, ya que esta pertenecía a un animal muerto.

Dato curioso: El término inquilinismo proviene del latín inquilinus, que significa habitante o huésped. Se utiliza para hacer referencia a la situación en la que una persona vive en una casa ajena pagando un alquiler al propietario.

Diferencias entre inquilinismo y otras interacciones ecológicas

El inquilinismo se diferencia de otras interacciones ecológicas por el grado de beneficio o perjuicio que reciben las especies involucradas. Algunas de estas interacciones son:

• Mutualismo: Es una relación en la que ambas especies se benefician mutuamente. Por ejemplo, la abeja y la flor se benefician al intercambiar polen y néctar.
• Parasitismo: Es una relación en la que una especie, llamada parásito, se beneficia de vivir dentro o sobre el cuerpo de otra especie, llamada hospedero, causándole daño o enfermedad. Por ejemplo, la tenia y el ser humano se perjudican al provocar trastornos digestivos y nutricionales.
• Depredación: Es una relación en la que una especie, llamada depredador, se beneficia de cazar y alimentarse de otra especie, llamada presa, causándole la muerte. Por ejemplo, el león y la cebra se perjudican al ser cazados y devorados.
• Competencia: Es una relación en la que ambas especies se perjudican mutuamente al disputar por los mismos recursos limitados. Por ejemplo, el ciervo y la cabra se perjudican al competir por el alimento y el espacio.

Dato curioso: El inquilinismo también puede darse entre individuos de la misma especie, como ocurre con algunas aves que utilizan los nidos abandonados de otras aves para poner sus huevos y criar a sus polluelos.

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