Abolición de la Pena Capital en Gran Bretaña🕒 Tiempo estimado: 7 minutos de lectura
A lo largo de la historia británica, la pena de muerte fue una forma de castigo legal para los delincuentes condenados. No fue sino hasta 1964 que tuvieron lugar las últimas ejecuciones por delitos capitales en Gran Bretaña. A medida que evolucionaron las actitudes de la sociedad hacia la religión, el género, la riqueza y la moralidad, la naturaleza y la cantidad de sentencias de muerte cambiaron, lo que finalmente llevó a la abolición en la década de 1960.
Una de las formas más comunes de pena capital en Gran Bretaña durante siglos fue la horca, que consistía en colgar al condenado de una soga alrededor del cuello. Con el tiempo, se adoptó un método de «nueva caída» o «larga caída», que implicaba horcas con capacidad para colgar a varios culpables a la vez, permitiendo una muerte más rápida y considerada más humana.
Métodos y tipos de pena de muerte en Inglaterra
Además de la horca, la quema en la hoguera era una forma de pena de muerte utilizada para herejía en el siglo XI y traición a partir del XIII. María I de Inglaterra, también conocida como María Tudor «la sangrienta», quemó a un gran número de disidentes religiosos durante su reinado.
Para la élite, la decapitación se consideraba una forma menos dolorosa de pena capital y era una opción reservada para aquellos de alto rango social. Figuras históricas notables como Ana Bolena, María, reina de Escocia y Carlos I fueron condenadas a perder la cabeza.
En el siglo XVIII, se produjo un aumento significativo en el número de delitos castigados con la pena de muerte, conocido como el «Código Sangriento». Muchas de estas leyes se centraban en la defensa de la propiedad y afectaban desproporcionadamente a las personas de bajos ingresos. Sin embargo, hacia el final del siglo XVIII, los magistrados eran menos propensos a imponer la pena de muerte por delitos considerados «menores».
Con el tiempo, se buscaron alternativas a la pena de muerte y al transporte, como el envío de condenados a colonias penales en Australia. Finalmente, en la década de 1960, se llevó a cabo la última ejecución por delito capital en Gran Bretaña, marcando el final de la pena de muerte en el país. La abolición se realizó tanto por razones morales como por un cambio en las actitudes sociales hacia la pena de muerte.
Castigo legal
A lo largo de la historia británica, la pena de muerte fue una forma de castigo legal para los delincuentes condenados. No fue sino hasta 1964 que tuvieron lugar las últimas ejecuciones por delitos capitales en Gran Bretaña. A medida que evolucionaron las actitudes de la sociedad hacia la religión, el género, la riqueza y la moralidad, la naturaleza y la cantidad de sentencias de muerte cambiaron, lo que finalmente llevó a la abolición en la década de 1960.
Una de las formas más comunes de pena capital en Gran Bretaña durante siglos fue la horca, que consistía en colgar al condenado de una soga alrededor del cuello. Con el tiempo, se adoptó un método de «nueva caída» o «larga caída», que implicaba horcas con capacidad para colgar a varios culpables a la vez, permitiendo una muerte más rápida y considerada más humana.
Además de la horca, la quema en la hoguera era una forma de pena de muerte utilizada para herejía en el siglo XI y traición a partir del XIII. María I de Inglaterra, también conocida como María Tudor «la sangrienta», quemó a un gran número de disidentes religiosos durante su reinado.
Para la élite, la decapitación se consideraba una forma menos dolorosa de pena capital y era una opción reservada para aquellos de alto rango social. Figuras históricas notables como Ana Bolena, María, reina de Escocia y Carlos I fueron condenadas a perder la cabeza.
Aumento de delitos en el siglo XVIII
En el siglo XVIII, se produjo un aumento significativo en el número de delitos castigados con la pena de muerte, conocido como el «Código Sangriento». Muchas de estas leyes se centraban en la defensa de la propiedad y afectaban desproporcionadamente a las personas de bajos ingresos. Sin embargo, hacia el final del siglo XVIII, los magistrados eran menos propensos a imponer la pena de muerte por delitos considerados «menores».
Con el tiempo, se buscaron alternativas a la pena de muerte y al transporte, como el envío de condenados a colonias penales en Australia. Finalmente, en la década de 1960, se llevó a cabo la última ejecución por delito capital en Gran Bretaña, marcando el final de la pena de muerte en el país. La abolición se realizó tanto por razones morales como por un cambio en las actitudes sociales hacia la pena de muerte.
A principios del siglo XX, se implementaron restricciones adicionales en el uso de la pena de muerte en Gran Bretaña. En 1908, se prohibió que los menores de 16 años fueran condenados a muerte, y esta edad se elevó nuevamente a 18 en 1933. En 1931, las mujeres fueron eximidas de la pena de muerte por infanticidio después de dar a luz. La cuestión de abolir la pena de muerte se debatió en el Parlamento británico en 1938, pero se pospuso hasta después de la Segunda Guerra Mundial.
Movimiento Abolicionista y leyes
El movimiento abolicionista ganó impulso debido a varios casos controvertidos, el primero de los cuales fue la ejecución de Edith Thompson. En 1923, Thompson y su amante Freddie Bywaters fueron ahorcados por el asesinato de Percy Thompson, el esposo de Edith. La ejecución de una mujer fue particularmente controvertida, ya que no se había ejecutado a una mujer en Gran Bretaña desde 1907. Cuando surgieron rumores de que la ejecución de Edith había sido problemática, casi un millón de personas firmaron una petición en contra de las sentencias de muerte. Sin embargo, el Ministro del Interior, William Bridgeman, no conmutó la pena de muerte.
La ejecución de otra mujer, Ruth Ellis, también generó controversia y contribuyó a cambiar la opinión pública sobre la pena de muerte. En 1955, Ellis disparó a su novio David Blakely fuera de un pub en Londres y se convirtió en la última mujer ahorcada en Gran Bretaña. Blakely había sido abusivo con Ellis, lo que generó simpatía y conmoción por su condena.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, la pena de muerte se convirtió nuevamente en un tema destacado en la política y la sociedad británica. El gobierno laborista elegido en 1945 también respaldó la creciente demanda de abolición, ya que una mayor proporción de parlamentarios laboristas apoyaba la abolición en comparación con los conservadores.
La Ley de Homicidios de 1957 restringió aún más el uso de la pena de muerte, limitándola a ciertos tipos de asesinato, como el asesinato durante un robo o el asesinato de un oficial de policía. Hasta ese momento, la pena de muerte había sido obligatoria para todos los casos de asesinato, a menos que se otorgara un indulto político.
En 1965, la Ley de Asesinato (Abolición de la Pena de Muerte) suspendió la pena de muerte durante un período inicial de cinco años, y con el respaldo de los tres principales partidos políticos, la ley se convirtió en permanente en 1969.
No fue hasta 1998 que la pena de muerte por traición y piratería se eliminó completamente, marcando el fin de la pena capital en Gran Bretaña.