Ted Kennedy: Política y Legado🕒 Tiempo estimado: 6 minutos de lectura
Edward Moore Kennedy, más conocido como Ted Kennedy, fue un político demócrata y hermano menor del presidente John F. Kennedy (JFK). Se desempeñó como senador de Estados Unidos durante unos 47 años, entre 1962 y 2009, lo que lo convirtió en uno de los senadores con más años de servicio en la historia de Estados Unidos y le valió el apodo de “león liberal del Senado”.
Aunque Ted se labró un nombre como legislador influyente en el Capitolio, también ha generado controversia a lo largo de los años. En 1969, se cayó con su coche de un puente en la isla Chappaquiddick, Massachusetts. Mientras Ted escapaba, su pasajera, Mary Jo Kopechne, se ahogó. Huyó de la escena y solo informó del incidente aproximadamente 9 horas después. El incidente de Chappaquiddick, como se conoció, acabaría con las esperanzas de Ted de convertirse en presidente: lanzó una candidatura presidencial en 1980, pero perdió ante Jimmy Carter. En lugar de conformarse con el Senado, Ted promulgó innumerables proyectos de ley y reformas liberales a lo largo de su larga carrera.
Datos sobre Ted Kennedy
Era el hermano menor de JFK.
Edward Moore Kennedy, más conocido como Ted Kennedy, nació el 22 de febrero de 1932 en Boston, Massachusetts. Era el hermano menor de John F. Kennedy (JFK), el presidente de los Estados Unidos. Ted provenía de la influyente dinastía Kennedy y desde joven se le inculcó la ambición de alcanzar los puestos políticos más altos del país.
Experimentó numerosos cambios de escuela durante su infancia.
La familia de Ted, encabezada por su padre Joseph P. Kennedy, un poderoso hombre de negocios y político, se mudaba con frecuencia debido a las diferentes responsabilidades de su padre. Como resultado, Ted tuvo que cambiar de escuela unas diez veces antes de cumplir los once años.
Su infancia estuvo marcada por tragedias familiares.
La familia Kennedy enfrentó varias tragedias y escándalos durante los primeros años de vida de Ted. En 1941, su hermana Rosemary sufrió una lobotomía malograda, lo que la llevó a ser institucionalizada de por vida. En 1944, su hermano Joe Jr. murió en combate durante la Segunda Guerra Mundial, y solo cuatro años después, su hermana Kathleen falleció en un accidente aéreo. Estos eventos dolorosos afectaron profundamente a la familia Kennedy.
Fue expulsado de la Universidad de Harvard.
A pesar de su prometedora carrera como futbolista en la Universidad de Harvard, Ted Kennedy se metió en problemas académicos al pedirle a un compañero que tomara un examen de español en su lugar. Cuando este plan fue descubierto, Ted fue expulsado de la universidad. Pasó dos años en el ejército antes de ser readmitido en Harvard, donde finalmente se graduó en 1956. Luego, continuó sus estudios de derecho en la Facultad de Derecho Internacional de La Haya, Holanda, y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, donde se graduó en 1959.
Ocupó el asiento de JFK en el Senado de Estados Unidos.
Luego de graduarse de la universidad, Ted Kennedy participó activamente en la exitosa campaña presidencial de su hermano JFK en 1960. Cuando John F. Kennedy dejó su escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos para asumir la presidencia, Ted se postuló para ocupar ese cargo y ganó las elecciones. De esta manera, se convirtió en el representante de Massachusetts en el Senado a la temprana edad de 30 años. Trágicamente, JFK fue asesinado tres años después, en 1963.
Sobrevivió a un accidente aéreo en 1964.
En junio de 1964, Ted Kennedy vivió un incidente cercano a la muerte mientras viajaba en una avioneta sobre Massachusetts. La aeronave enfrentó condiciones climáticas adversas y se estrelló, resultando en la muerte de dos personas a bordo. Aunque Ted sobrevivió, sufrió una fractura en la espalda y una hemorragia interna. Pasó seis meses en el hospital recuperándose y experimentó dolores crónicos en los años siguientes.
El incidente de Chappaquiddick afectó su carrera política.
El 18 de julio de 1969, Ted Kennedy conducía por la isla Chappaquiddick, Massachusetts, junto a Mary Jo Kopechne, una trabajadora de campaña. Accidentalmente, el vehículo se desvió y cayó desde un puente sin marcar. Ted logró escapar del coche, pero desafortunadamente, Mary Jo Kopechne se ahogó en el incidente. Ted abandonó la escena y no informó del accidente a las autoridades hasta aproximadamente nueve horas después. Fue declarado culpable de abandonar el lugar del accidente y recibió una sentencia suspendida de dos meses.
Este incidente tuvo un impacto significativo en la carrera política de Ted Kennedy y puso fin a sus aspiraciones de convertirse en presidente. Aunque se postuló para la presidencia en 1980, su campaña se vio afectada por este escándalo, y finalmente perdió ante Jimmy Carter.
Ted enfrentó controversias en su vida personal.
A lo largo de su vida, Ted Kennedy atrajo la atención de la prensa y el público debido a rumores de adulterio y abuso de alcohol. En 1982, él y su esposa Joan Bennett Kennedy se divorciaron después de 24 años de matrimonio. En 2016, su hijo Patrick Kennedy reveló en un libro sus supuestas luchas con el alcohol y las enfermedades mentales, afirmando que su padre sufría de trastorno de estrés postraumático y que se automedicaba para lidiar con estas dificultades.
Mantuvo una destacada carrera política liberal.
A pesar de las controversias en su vida personal, Ted Kennedy continuó siendo un político influyente durante décadas. Fue reelegido consistentemente como senador de los Estados Unidos, ocupando el cargo durante aproximadamente 47 años, desde 1962 hasta 2009, lo que lo convirtió en uno de los senadores con más tiempo de servicio en la historia del país. A lo largo de su carrera, Ted se destacó como un legislador liberal altamente efectivo, promoviendo numerosas leyes relacionadas con la inmigración, educación, atención médica, vivienda justa y bienestar social.
Falleció el 25 de agosto de 2009.
Ted Kennedy fue diagnosticado con un tumor cerebral en el verano de 2008. En agosto de 2009, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad y fue nombrado Caballero honorario del Imperio Británico en reconocimiento a sus servicios a Irlanda del Norte y las relaciones británico-estadounidenses. Ted Kennedy falleció el 25 de agosto de 2009 en su hogar en Cape Cod, Massachusetts, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, en Virginia.