Semejanzas entre la Vida en la Antigua Roma y las Ciudades Modernas🕒 Tiempo estimado: 5 minutos de lectura
La antigua Roma suele asociarse con logros militares, instituciones políticas innovadoras y proezas de ingeniería. Las reliquias de esa época que perduran en la actualidad son generalmente grandes estructuras y obras de arte que se consideran como evidencia de la grandeza percibida de la civilización romana.
Sin embargo, hay una falla en esta evaluación, ya que no nos proporciona mucha información sobre la vida cotidiana de un ciudadano romano común y corriente. A pesar de que existen muchas diferencias notables entre la vida romana y la nuestra, te sorprendería lo similares que pueden ser algunos aspectos de nuestra vida cotidiana moderna.
Edificios de múltiples pisos y apartamentos Hoy en día, quedan muy pocas ruinas de lo que podríamos llamar «edificios de apartamentos» o «bloques de viviendas», pero en la antigua Roma, estos edificios eran conocidos como «insulae», que es la palabra latina para «isla». Para su época, eran estructuras impresionantes, construidas con materiales como madera, ladrillos de adobe y, más tarde, con el famoso hormigón romano.
No obstante, estos edificios eran altamente inflamables y propensos a colapsos, lo que llevó a que los emperadores impusieran restricciones de altura para garantizar su estabilidad estructural.
Viviendas para ciudadanos
Las insulae se encontraban en todo el Imperio Romano y solían ser viviendas en alquiler para ciudadanos de diversos niveles de riqueza, diseñadas para alojar a la mayor cantidad de personas posible. Un ejemplo destacado se hallaba en la propia Roma, conocido como la «Insula Felicles», que se cree que tenía al menos 9 pisos de altura. La única insula que ha sobrevivido en Roma es la «Insula dell’Ara Coeli», de cinco pisos, que data del siglo II (aunque se cree que pudo haber sido aún más alta en su apogeo).
En la planta baja de estas estructuras, solían ubicarse tiendas u otros negocios, con apartamentos en el primer piso o superior. Estos apartamentos del primer piso a menudo eran habitados por personas más acomodadas (pero no necesariamente de clases altas), que disfrutaban de espaciosas viviendas con sus familias y esclavos.
Los apartamentos del primer o segundo piso, por lo general, tenían comodidades como agua corriente y saneamiento. Curiosamente, a diferencia de la vida moderna, cuanto más alto se encontraba uno en el edificio, más económicos eran los apartamentos y las condiciones empeoraban gradualmente. En los niveles superiores, no había acceso a servicios como agua corriente, había menos o ninguna ventana, y a menudo, las viviendas ya no eran ocupadas por una sola familia, sino compartidas por varias familias o grupos.
Estas insulae eran a menudo la forma principal de vivienda para los habitantes de la antigua Roma y solían estar rodeadas de estrechas calles entre ellas. A nivel de la calle, esto significaba que los ciudadanos vivían entre edificios altos y callejones oscuros, lo que los hacía peligrosos no solo debido a la delincuencia, sino también a la caída de tejas o los desechos humanos.
Pubs y bares
En la antigua Roma, existían lugares llamados «popina», que se asemejaban a lo que hoy conocemos como bares. Estos locales podían variar desde simples bares de mala reputación hasta lugares más elegantes que servían vinos. Los popina eran frecuentados principalmente por los estratos sociales más bajos de la sociedad romana, como los pobres, los esclavos o los extranjeros en Roma. En estos establecimientos, la gente se reunía para socializar y, en ocasiones, participar en actividades más indulgentes, como apostar o buscar compañía de prostitutas.
Para las clases más altas de la sociedad romana, los popina eran vistos como lugares decadentes, asociados con la delincuencia y el descontento social. Mientras que los ricos podían cenar y beber vino en sus hogares, los menos afortunados acudían a los popina para disfrutar de una velada menos sofisticada. Esta dinámica a menudo se reflejaba en las pinturas murales que decoraban las paredes de estos establecimientos, que mostraban el ambiente de los bares romanos y a menudo expresaban sentimientos antisistema.
Muchos popina ofrecían un menú de comida bastante sencillo que incluía aceitunas, pan y guisos, acompañados de una variedad de vinos que variaban en calidad y precio. Sin embargo, para la mayoría de los ciudadanos, estos lugares eran simplemente espacios para comer, beber y disfrutar del tiempo con amigos, lo que no difiere mucho de la experiencia en los bares y pubs modernos que se encuentran en ciudades de todo el mundo.
Comida rápida
Si bien algunos popina podían servir refrigerios y comidas en el lugar, los antiguos romanos visitaban los «termopolia» para disfrutar de comida caliente para llevar, equivalente a lo que hoy consideraríamos locales de comida rápida. Estos establecimientos eran una parte esencial de la vida urbana en la Roma antigua, de manera similar a como lo son los locales de comida rápida en la actualidad.
Los termopolia compartían similitudes con los locales de comida rápida modernos. Estaban diseñados con un mostrador que se extendía a lo largo del frente de la tienda, donde los clientes podían seleccionar y comprar comida caliente para llevar. Ofrecían opciones rápidas y sencillas para las personas que vivían en las calles de Roma y que a menudo trabajaban largas horas o no tenían acceso a una cocina propia en sus viviendas.
Estos lugares eran frecuentados principalmente por ciudadanos de bajos recursos o aquellos que no tenían la capacidad de preparar sus propias comidas. Esto generaba cierto desdén por parte de las clases sociales más altas, ya que los termopolia estaban asociados con los segmentos menos favorecidos y menos deseables de la sociedad romana.