Moctezuma II fue uno de los últimos gobernantes del imperio azteca y de su capital, Tenochtitlán, antes de su destrucción alrededor de 1521 d.C. a manos de los conquistadores, sus aliados indígenas y el efecto de las enfermedades propagadas por los invasores europeos. Aunque Moctezuma es considerado un símbolo de resistencia contra los españoles y su nombre fue invocado durante varias rebeliones en siglos posteriores, según una fuente española, fue asesinado por un grupo de rebeldes de su propio pueblo que estaban enojados por su incapacidad para enfrentarse al ejército invasor.

Moctezuma II

Vida familiar prolífica:

Moctezuma tenía una vida familiar muy prolífica. Se le atribuye haber tenido más de 100 hijos debido a sus numerosas esposas y concubinas. Entre sus compañeras, solo dos mujeres ocupaban el título de reina, en particular su consorte favorita y de mayor rango, Teotiaico, una princesa nahua de Ecatepec y reina azteca de Tenochtitlán. No todos los hijos del emperador tenían igual estatus nobiliario ni derechos de herencia, lo cual dependía de las conexiones nobles de sus madres, muchas de las cuales carecían de estas conexiones.

Expansión del Imperio Azteca:

A pesar de las descripciones de Moctezuma como indeciso, vanidoso y supersticioso, logró duplicar el tamaño del Imperio Azteca durante su reinado. Cuando ascendió al trono en 1502, la influencia azteca se extendía desde México hasta Nicaragua y Honduras. Su nombre, que se traduce como «Enojado como un señor», refleja su importancia en ese momento, así como el hecho de que era el gobernante independiente del Imperio Azteca hasta su colapso en el siglo XVI.

Habilidades administrativas:

Moctezuma demostró talento como administrador. Creó 38 divisiones provinciales para centralizar el imperio y asegurarse de que los ciudadanos pagaran impuestos y respetaran las leyes nacionales. Esto implicaba enviar burócratas acompañados de fuerzas militares para mantener el orden y garantizar los ingresos. Aunque era conocido como un guerrero que expandía su imperio mediante la guerra, también mostraba habilidades administrativas para gestionar su vasto territorio.

Escasez de evidencia tangible sobre su gobierno:

Se sabe muy poco sobre el gobierno de Moctezuma y cómo era su liderazgo en el reino azteca. La destrucción de la gran ciudad de Tenochtitlán por los conquistadores españoles, junto con sus artefactos y obras de arte, dejó escasa información sobre el gobernante azteca para la posteridad. Moctezuma, nacido en la realeza azteca, lideró el imperio durante casi dos décadas, durante las cuales expandió su dominio sobre la región que hoy es México. Sin embargo, cuando los exploradores españoles llegaron bajo el mando de Hernán Cortés, Moctezuma se vio impotente ante la caída de su mundo. Aunque le sucedieron dos emperadores aztecas, él fue el último con amplia autoridad.

Provenía de una familia real azteca:

El padre de Moctezuma era el gobernante azteca Axayacatl, y su tío era el emperador Ahuitzotl. No se sabe mucho sobre la infancia o las relaciones familiares de Moctezuma. Sin embargo, se cree que vivió una juventud llena de privilegios y celebraciones como príncipe heredero de Axayacatl. Creció en uno de los palacios más opulentos y recibió una educación de alta calidad que abarcaba temas de guerra y política, preparándolo para su futuro como emperador.

Gobernó a una gran población:

Durante su reinado, el Imperio Azteca alcanzó su apogeo, incorporando entre 6 y 12 millones de personas y gobernando sobre 500 ciudades. Este imperio se extendía desde el centro de México hasta las regiones periféricas de Guatemala. Cuando su padre, Axayacatl, llegó al poder, el imperio tenía solo medio siglo de existencia. Los aztecas, provenientes de diversos grupos étnicos en el centro de México, prosperaron como cultura en los siglos XIII y XIV, y establecieron su poder en Tenochtitlán hacia el año 1325 d.C.

Heredó el trono de su tío:

En 1479, cuando Moctezuma tenía 10 años, su padre, Axayacatl, enfrentó una derrota devastadora ante el Imperio Purépecha, y poco después falleció, posiblemente envenenado. Después de un breve reinado de Tizoc, el tío de Moctezuma, Ahuitzotl, ascendió al trono en 1486, marcando el inicio de la llamada «edad de oro azteca». Durante este período, los aztecas continuaron expandiendo su imperio, incluso realizando rituales de sacrificio masivo para celebrar el nuevo reinado de Ahuitzotl.

Compensó los fracasos de su padre:

Aunque su padre, Axayacatl, fue en general un guerrero eficaz, sufrió una importante derrota a manos de los tarascos en 1476, lo que dañó su reputación. Moctezuma, por otro lado, destacó tanto en la lucha como en la diplomacia. Conquistó más territorios que cualquier otro gobernante azteca en la historia, lo que le permitió compensar los fracasos de su padre y fortalecer la influencia azteca.

Recibió a Hernán Cortés en Tenochtitlán:

Después de una serie de enfrentamientos y negociaciones, Moctezuma permitió la entrada de Hernán Cortés y sus conquistadores españoles en Tenochtitlán. Aunque se cree que Cortés afirmó haber capturado a Moctezuma, esta afirmación podría haber ocurrido más tarde. Una creencia popular sostiene que los aztecas consideraban a Cortés, con su barba blanca, como la encarnación de la deidad Quetzalcóatl, lo que llevó a algunos aztecas a ver a los conquistadores como dioses. Sin embargo, esta historia podría haberse originado en los escritos del secretario de Cortés, Francisco López de Gómara, y no en creencias aztecas reales.

Incierto destino final:

La causa de la muerte de Moctezuma sigue siendo un misterio. Según fuentes españolas, murió a manos de una turba enojada en Tenochtitlán, quienes lo apedrearon y apuñalaron debido a su incapacidad para enfrentar a los invasores. Los españoles lo llevaron de vuelta a su palacio, donde finalmente falleció. Otra versión sugiere que fue asesinado mientras estaba en cautiverio español. El Códice Florentino del siglo XVI atribuye su muerte a los españoles, quienes habrían arrojado su cuerpo desde el palacio

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