Emperador Claudio: Conquistas y Legado🕒 Tiempo estimado: 7 minutos de lectura
Claudio, cuyo nombre de nacimiento fue Tiberio Claudio Nerón Germánico, se destacó como uno de los emperadores más notorios y exitosos de la antigua Roma, gobernando desde el año 41 hasta el 54 d.C.
Después del breve y violento reinado de Calígula, quien era sobrino de Claudio y había gobernado como un tirano, los senadores romanos anhelaban regresar a una forma de gobierno más republicana. La poderosa Guardia Pretoriana optó por elegir a un hombre aparentemente inexperto y ingenuo, creyendo que podrían controlarlo y utilizarlo como títere. Sin embargo, Claudio demostró ser un líder astuto y decidido.
Frecuentemente se representa a Claudio con una notoria cojera y un tartamudeo, y se hizo especialmente famoso por su representación en la exitosa serie de la BBC de 1976, «Yo, Claudio». Estas discapacidades posiblemente tenían algún fundamento en la realidad, ya que su familia lo humilló y alienó cuando era joven, llegando su propia madre a llamarlo una «monstruosidad».
Claudio pertenecía a la dinastía Julio-Claudia, compuesta por cinco emperadores: Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón. A continuación, se presentan 10 datos interesantes sobre Claudio, el emperador romano que conquistó Britannia.
Era un destacado erudito
Desde joven, Claudio nunca imaginó que llegaría a ser emperador y dedicó su tiempo al aprendizaje. Desarrolló una pasión por la historia luego de tener como tutor a un influyente historiador romano llamado Livio, quien lo inspiró a seguir una carrera como historiador.
Para evitar parecer una amenaza al trono, Claudio hábilmente minimizó sus posibilidades de sucesión, centrándose en su labor académica sobre la historia romana y presentándose ante sus rivales como poco más que un erudito.
Se convirtió en emperador tras el asesinato de Calígula.
La posición de Claudio ascendió a la avanzada edad de 46 años, luego de que su psicótico sobrino Calígula se convirtiera en emperador el 16 de marzo del 37 d.C. Claudio fue nombrado co-cónsul de Calígula, pero el comportamiento cada vez más trastornado de este último hizo que aquellos a su alrededor temieran por sus vidas.
A pesar de su posición política, Claudio sufrió abusos y humillaciones a manos de su sádico sobrino, quien disfrutaba gastándole bromas pesadas a su inquieto tío y extrayéndole grandes sumas de dinero.
Tres años después, Calígula, junto con su esposa e hijos, fue brutalmente asesinado por la Guardia Pretoriana en una conspiración sangrienta, mientras Claudio se refugiaba en el palacio para protegerse. Algunos historiadores sugieren que Claudio podría haber estado interesado en presenciar el fin del desastroso gobierno de su sobrino y estar al tanto de los planes de conspiración para liberar a Roma de un tirano que había llevado a la ciudad a la bancarrota.
Era un gobernante paranoico
Claudio se convirtió en emperador el 25 de enero del 41 y cambió su nombre a César Augusto Germánico para consolidar su autoridad, convirtiéndose así en la figura más poderosa del Imperio Romano. Recompensó generosamente a la Guardia Pretoriana por su apoyo en su ascenso al trono.
Una de sus primeras acciones de poder, a los 50 años de edad, fue otorgar amnistía a todos los conspiradores involucrados en el asesinato de su sobrino Calígula. Su paranoia y su comprensión de su vulnerabilidad al asesinato llevaron a Claudio a ejecutar a muchos senadores con el fin de consolidar su posición y eliminar posibles complots en su contra.
El hecho de eliminar a aquellos a quienes consideraba una amenaza ha dejado una marca en la reputación de Claudio como gobernante equilibrado y eficaz, a pesar de que logró restaurar las finanzas del Imperio Romano.
Desencadenó la ira del Senado romano
Los senadores de Roma se opusieron firmemente a Claudio después de que este nombrara a cuatro individuos, incluyendo a Narciso, Palas, Calixto y Polibio, como titulares de cargos de poder. Estos individuos eran una mezcla de caballeros y esclavos a quienes se les otorgó la autoridad para gobernar varias provincias en todo el Imperio Romano bajo el control de Claudio.
Esta medida desencadenó el primero de muchos conflictos entre el emperador Claudio y el Senado, lo que resultó en varios intentos de golpe en su contra, muchos de los cuales fueron frustrados gracias a la leal Guardia Pretoriana.
Conquistó Britannia
Durante el reinado de Claudio, logró la incorporación de muchas provincias al imperio romano, pero su logro más destacado fue la conquista de Britannia. A pesar de los fracasos previos de emperadores como Calígula, Claudio comenzó a prepararse para una invasión. Al principio, sus tropas se mostraron renuentes a embarcar debido al temor a los belicosos británicos, pero una vez en tierras británicas, el ejército romano de 40,000 soldados derrotó a la tribu guerrera celta de los Catuvellauni.
En la feroz batalla de Medway, las fuerzas romanas expulsaron a las tribus en conflicto de regreso al río Támesis. Claudio, personalmente, participó en la invasión y permaneció en Gran Bretaña durante 16 días antes de regresar a Roma.
Era un espectáculo por sí mismo
Aunque no fue el único emperador rico y poderoso que disfrutó del entretenimiento a gran escala, Claudio demostró su amor por eventos que cativaban a las masas y aumentaban su popularidad entre los ciudadanos de Roma.
Organizó enormes carreras de carros y sangrientos combates de gladiadores, y en ocasiones se sumaba entusiastamente a la multitud durante estos eventos repletos de sangre y violencia. Se cuenta que organizó un simulacro de batalla naval épica en el lago Fucino, en la que participaron miles de gladiadores y esclavos.
Tuvo cuatro matrimonios
Claudio contrajo matrimonio en cuatro ocasiones. Se divorció de su primera esposa, Plautia Urgulanilla, debido a sospechas de adulterio y conspiración para asesinarlo. Luego, tuvo un breve matrimonio con Aelia Paetina.
Su tercera esposa, Valeria Messalina, se destacó por su supuesta promiscuidad sexual y su interés en organizar orgías. Se cree que conspiró para asesinar a Claudio con la ayuda de su amante, el senador y cónsul electo romano Cayo Silio. Temiendo sus malas intenciones, Claudio hizo ejecutar a ambos. Mesalina fue finalmente asesinada por un guardia cuando no logró suicidarse.
El cuarto y último matrimonio de Claudio fue con Agripina la Joven.
Utilizó la Guardia Pretoriana como sus guardaespaldas
Claudio fue el primer emperador proclamado por la Guardia Pretoriana en lugar del Senado, por lo que se vio en la necesidad de mantener al ejército imperial romano de su lado, ya que este cumplía la función de sus guardias personales.
Para mantener la lealtad de la Guardia Pretoriana, Claudio recurría frecuentemente al soborno, obsequiándoles regalos, monedas y títulos que dejó en su testamento. Esta práctica era arriesgada debido al poder y la capacidad de la Guardia Pretoriana de matar a quien quisieran con impunidad.
Tenía fuertes opiniones religiosas
Claudio sostenía firmes creencias religiosas estatales y se oponía a todo lo que consideraba una amenaza para los «derechos de los dioses a elegir nuevos dioses». Por esta razón, rechazó la solicitud de los griegos alejandrinos de erigir un templo en honor a un nuevo dios. También criticaba la expansión del misticismo oriental y la presencia de clarividentes y adivinos que socavaban el culto a los dioses romanos.
A pesar de las acusaciones de antisemitismo por parte de algunos historiadores, Claudio reafirmó los derechos de los judíos en Alejandría y en todo el Imperio Romano. Además, restauró las festividades tradicionales que habían sido suprimidas por su predecesor, Calígula.
Murió en circunstancias sospechosas
A pesar de gobernar como emperador durante 14 años, durante los cuales enfrentó continuas conspiraciones en su contra y ordenó ejecuciones, Claudio pudo haber sido asesinado por su esposa, Agripina, conocida por usar veneno y por favorecer el gobierno de su hijo Nerón.
Los historiadores han propuesto varias teorías sobre su muerte, entre ellas, que Claudio fue envenenado por orden de Agripina. Otra teoría menos dramática sugiere que simplemente tuvo la mala suerte de consumir un hongo tóxico desconocido