La Gran Bretaña Victoriana fue un escenario peligroso La época victoriana en Gran Bretaña podría considerarse un lugar peligroso. A pesar de que los delitos violentos representaban solo alrededor del 10% de todos los delitos en el Londres victoriano, estas estadísticas no reflejan las numerosas muertes en la clase trabajadora que a menudo pasaban desapercibidas.

Solo los asesinatos más espeluznantes, notorios y sensacionales llegaban a los titulares, lo que desencadenaba un pánico generalizado y extensas investigaciones policiales. Hoy en día, novelas y series de televisión como Sherlock Holmes y Ripper Street demuestran nuestra continua fascinación por los crímenes macabros, trágicos y a menudo sin resolver de esa época.

Asesinatos notorios en la Era victoriana

Aquí presentamos cinco asesinatos notorios de la era victoriana.

El Horror de Bermondsey

El asesinato perpetrado por el matrimonio Marie y Frederick Manning fue uno de los más sensacionales y lascivos en la Gran Bretaña victoriana, llegando a inspirar personajes de novelas como «La Casa Desolada» de Charles Dickens.

Marie Manning, conocida por su impresionante belleza, había trabajado como criada en hogares aristocráticos. Antes de su matrimonio, fue amante de Patrick O’Connor, un prestamista de los muelles de Londres que había acumulado riqueza a través de préstamos con intereses elevados. Tras casarse con Frederick Manning, la pareja conspiró para asesinar a Patrick con el objetivo de obtener beneficios económicos.

En agosto de 1849, lo atrajeron a cenar, le dispararon en la nuca, lo enterraron bajo el suelo de la cocina y huyeron con su dinero. Finalmente, su cuerpo fue descubierto, y Marie y Frederick fueron arrestados en Edimburgo y Jersey, respectivamente.

Ambos fueron juzgados y condenados a muerte, siendo la primera vez en Inglaterra desde 1700 que un esposo y una esposa eran ejecutados conjuntamente. Charles Dickens escribió sobre el horror de la multitud que se burlaba de su ejecución, describiéndola como «un espectáculo tan inconcebiblemente terrible como la maldad y la ligereza de la inmensa multitud reunida en esa ejecución esta mañana no podría ser imaginada por ningún hombre». Más tarde, también basó el personaje de Hortense en «Casa Desolada» en Marie Manning.

Amelia Dyer: Asesina en Serie de Bebés

Amelia Dyer se le atribuye ser una de las asesinas en serie más prolíficas de la historia británica, habiendo matado a más de 400 bebés. Formada como enfermera, pero viuda en 1869, Dyer se dedicó al cuidado de bebés (donde las madres adoptivas pagarían una tarifa para dar en adopción a bebés no deseados) como una forma de sustento para ella y su joven familia. La popularidad de este servicio estaba en auge en ese momento, en parte debido a la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834, que establecía que los padres de hijos ilegítimos no estaban obligados a mantener económicamente a sus hijos.

Muchas mujeres, sin alternativas, entregaban a sus bebés no deseados a Dyer, creyendo que los cuidaría y los daría en adopción. Sin embargo, Dyer comenzó a matar de hambre a los bebés a su cuidado o los drogaba con un opio conocido como «el amigo de la madre». Con el tiempo, perfeccionó sus métodos asesinos, estrangulando a los bebés con cuerdas blancas y arrojando sus restos al río Támesis.

Sus horribles acciones finalmente fueron descubiertas cuando los restos de un bebé fueron recuperados del agua. Posteriormente se encontraron muchos más cadáveres, y Dyer fue arrestada. El jurado la declaró culpable en tan solo cuatro minutos y medio, y fue ahorcada en junio de 1896.

Kate Webster: La Asesina de Richmond

El caso de la asesina de Richmond fue uno de los más sensacionales de la Gran Bretaña victoriana. Kate Webster, una mujer irlandesa que se trasladó a Inglaterra, no era ajena al crimen, ya que pasó gran parte de su juventud entrando y saliendo de prisión por robos menores. En 1879, obtuvo un trabajo como empleada doméstica de Julia Martha Thomas, que había enviudado dos veces, en Richmond. La señora Thomas pronto se mostró insatisfecha con el trabajo de Webster y le dio aviso para que se fuera.

La disputa entre ambas terminó con Webster empujando a la señora Thomas por una escalera y luego estrangulándola, aunque algunos informes sugieren que la atacó con un hacha. Luego, Webster desmembró el cuerpo de Thomas y lo cocinó en la lavandería para ocultar su identidad. Empacó los restos, a excepción de la cabeza y un pie, en una caja y una bolsa, antes de arrojarlos al río Támesis. El pie fue encontrado en un vertedero en Twickenham.

Webster fue finalmente arrestada, se convirtió en un personaje instantáneamente famoso y fue juzgada y ejecutada. Madame Tussauds creó una figura de cera de la «Asesina de Richmond», y circularon historias de que ella había distribuido grasa de la señora Thomas como manteca de cerdo a sus vecinos. Su cabeza estuvo desaparecida hasta 2010, cuando fue encontrada en el jardín de nada menos que el famoso naturalista y presentador Sir David Attenborough.

Jack el Destripador: Un Asesino en las Sombras

La brutalidad de los crímenes de Jack el Destripador, sumada a las inquietantes incógnitas que persisten, convierten los asesinatos no resueltos de este individuo en algunos de los más infames de la historia. Operando en el siniestro East End de Londres en 1888, Jack el Destripador segó la vida de al menos cinco mujeres antes de mutilar sus cuerpos.

Cuatro de las víctimas: Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride y Catherine Eddowes, fueron asesinadas en las calles, posiblemente mientras buscaban clientes para el trabajo sexual o dormían en la intemperie. La última víctima de Jack el Destripador, Mary Jane Kelly, murió dentro de una vivienda. En muchos casos, las víctimas fueron mutiladas y desmembradas, extrayéndoles órganos como riñones y úteros.

La precisión con la que se llevaron a cabo estas macabras acciones llevó a la policía a sospechar que el asesino poseía conocimientos médicos.

Aunque las muertes de trabajadoras sexuales rara vez se denunciaban en esa época, la brutalidad de estos crímenes atrajo una atención sensacional en la Gran Bretaña victoriana. Jack el Destripador se burló de la policía enviándoles cartas en las que se mofaba de los agentes encargados del caso y especulaba sobre futuros asesinatos. Los asesinatos nunca se resolvieron y continúan cautivando al público hasta hoy.

Los Asesinatos del Torso del Támesis: Un Misterio Desgarrador

Los horrendos asesinatos del torso del Támesis, también conocidos como los Misterios del Támesis o los Asesinatos del Embankment, constituyeron una serie de homicidios sin resolver que tuvieron lugar en Londres. La primera evidencia de estos asesinatos se remonta a octubre de 1884, cuando en el transcurso de unas pocas semanas se encontraron partes desmembradas del cuerpo de una mujer en Tottenham Court Road, Bedford Square y sus alrededores.

La siguiente víctima se descubrió en mayo de 1887, cuando trabajadores extrajeron del Támesis un bulto que contenía el torso de una mujer. A lo largo de mayo y junio, varias partes del mismo cuerpo aparecieron en diferentes lugares de Londres.

En otoño de 1888, se hallaron más restos femeninos desmembrados, y en junio de 1889, el Támesis entregó el torso de una mujer en avanzado estado de embarazo. Esta última víctima fue identificada como Elizabeth Jackson, una trabajadora sexual sin hogar en el momento de su muerte. Curiosamente, ella fue la única víctima que pudo ser identificada.

La última víctima desmembrada fue hallada en 1889 en Whitechapel. Muchos creían que el asesino poseía conocimientos médicos. A día de hoy, este caso continúa sin resolverse, sumido en un misterio impenetrable

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