Trastorno afectivo estacional🕒 Tiempo estimado: 4 minutos de lectura
El Trastorno Afectivo Estacional (TAE) es un tipo de depresión relacionada con los cambios estacionales. Comienza y termina aproximadamente en las mismas épocas cada año. La mayoría de las personas con TAE experimentan síntomas durante los meses de otoño e invierno, cuando hay menos luz solar, conocido como «depresión invernal». Sin embargo, algunas personas pueden sufrirlo durante la primavera o el verano.
Historia y Origen del Trastorno
La descripción del TAE como una entidad clínica fue propuesta por primera vez por Norman E. Rosenthal y sus colegas en los Estados Unidos en 1984. Estos investigadores notaron que algunas personas experimentaban patrones regulares de depresión y remisión estacional, y comenzaron a estudiar esta relación, correlacionándola con la menor exposición a la luz solar durante los meses de invierno.
Signos y Síntomas del Trastorno
Los síntomas del TAE en invierno pueden incluir:
- Estado de ánimo deprimido la mayor parte del día, casi todos los días.
- Pérdida de interés en actividades que solían disfrutarse.
- Cambios en el apetito o el peso, especialmente un deseo de alimentos ricos en carbohidratos.
- Dormir demasiado (hipersomnia).
- Sentirse letárgico o fatigado.
- Sentirse inquieto o tener problemas para sentarse quieto.
- Sentirse sin esperanza, inútil o culpable.
- Dificultad para concentrarse.
En el caso menos común de TAE de verano, los síntomas pueden incluir insomnio, pérdida de peso, inquietud, irritabilidad y ansiedad.
Causas y Diagnóstico del Trastorno
Las causas exactas del TAE no se comprenden completamente, pero se cree que están relacionadas con:
- La disminución de la luz solar: Puede desencadenar un desequilibrio en los niveles de serotonina, un neurotransmisor que afecta el estado de ánimo, y melatonina, que regula el sueño y el estado de ánimo.
- Ritmos circadianos: La menor luz solar puede alterar el reloj biológico interno, lo que lleva a síntomas de depresión.
El diagnóstico generalmente se realiza después de que el profesional de la salud realiza una evaluación clínica completa, incluyendo un historial de los patrones de ánimo y comportamiento.
Consejos de Tratamiento del Trastorno
El tratamiento puede incluir:
- Terapia de luz: Exposición diaria a una caja de luz especial que emite una luz brillante, imitando la luz natural.
- Psicoterapia: Particularmente la terapia cognitivo-conductual que ha sido adaptada para el TAE.
- Medicamentos: Antidepresivos, especialmente si los síntomas son graves.
- Cambios en el estilo de vida: Como aumentar la exposición a la luz natural, hacer ejercicio regularmente y manejar el estrés.
10 Aspectos o Curiosidades sobre el Trastorno
- El TAE es más común en mujeres que en hombres.
- Cuanto más lejos estás del ecuador, mayor es la posibilidad de desarrollar TAE.
- Algunas personas con TAE tienen antojos de carbohidratos y pueden experimentar aumento de peso.
- La terapia con luz ha sido un tratamiento revolucionario para el TAE.
- El TAE puede afectar a niños y adolescentes, aunque es más común en adultos jóvenes.
- No todas las personas que experimentan «bajones» en invierno tienen TAE; algunos pueden tener «blues invernales», una forma más leve.
- La vitamina D a veces se recomienda para el TAE debido a la menor exposición al sol.
- Los síntomas del TAE de verano son a menudo opuestos a los del invierno, incluyendo problemas para dormir y apetito disminuido.
- Algunas personas experimentan una forma de TAE conocida como «trastorno afectivo subsindrómico estacional» donde los síntomas son presentes pero no lo suficientemente severos como para ser diagnosticados como TAE.
- Mantener un horario regular durante todo el año, incluyendo exposición a la luz, horas de sueño y actividad física, puede ayudar a manejar los síntomas del TAE.
Preguntas y Respuestas Útiles
¿Cómo puedo saber si tengo TAE o solo me siento un poco más triste en invierno? Si notas un patrón regular año tras año de depresión que comienza y termina en la misma época, y estos períodos de depresión interfieren significativamente con tu vida diaria, podría ser TAE. Un profesional puede ayudarte a determinar esto con una evaluación.
¿Puede el TAE ser prevenido? Aunque no se puede prevenir completamente, algunas estrategias pueden ayudar a reducir los síntomas, como la terapia con luz, mantener un estilo de vida saludable y comenzar el tratamiento antes de que comiences a sentir los síntomas cada año.
¿Es posible tener TAE en el verano? Sí, aunque es menos común, algunas personas experimentan TAE durante los meses de verano. Los síntomas tienden a ser diferentes y pueden incluir ansiedad, irritabilidad y problemas para dormir.