Segunda Guerra Mundial en Asía y en el Pacífico🕒 Tiempo estimado: 3 minutos de lectura
La Segunda Guerra Mundial, que se extendió desde 1939 hasta 1945, tuvo teatros de combate dispersos por todo el mundo, incluido el suroeste asiático y el Océano Pacífico, donde se enfrentaron ejércitos japoneses y estadounidenses.
Durante la guerra, Japón formó parte del Eje junto con Alemania e Italia, tras la firma del Pacto Tripartito en 1940. Por otro lado, Estados Unidos luchó junto a los Aliados desde 1941, en una coalición que incluía al Reino Unido, la Unión Soviética y Francia.
Japón antes de la guerra
En la década de 1930, Japón mostró un fuerte nacionalismo e imperialismo, impulsado políticamente por la extrema derecha. Esta postura se originó tras la Restauración Meiji, que no solo modernizó económicamente al país sino que también fomentó el culto al Emperador y el nacionalismo.
Las ambiciones imperialistas de Japón se manifestaron inicialmente contra China, viendo con recelo la presencia extranjera en territorio chino y buscando extender su influencia allí. Esto llevó a conflictos con Rusia y, a principios del siglo XX, a la Guerra ruso-japonesa por el control de Corea y Manchuria, culminando con una victoria japonesa que avivó el nacionalismo.
La rivalidad entre Japón y Estados Unidos creció, especialmente después de que Japón presentara 21 demandas sobre China en la década de 1910, bloqueadas por la influencia estadounidense, y Estados Unidos negara visas a ciudadanos japoneses. Con el respaldo del Emperador Hirohito, Japón se inclinó hacia un conflicto armado directo con Estados Unidos, reflejando una postura agresiva conocida como la Ofensiva del Sur, que buscaba contrarrestar la influencia occidental en Asia.
Los actos de agresión japoneses comenzaron con la invasión de Manchuria en 1933 y la posterior Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, que se extendió hasta 1945.
Ataque a Pearl Harbor y la guerra contra EE.UU.
El ataque sorpresa a la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawái, el 7 de diciembre de 1941, marcó el inicio del enfrentamiento directo entre Japón y Estados Unidos. Este ataque resultó en la destrucción parcial de la flota estadounidense y llevó a Estados Unidos a declarar la guerra a Japón.
Inicialmente, Japón logró varias victorias en Asia, ocupando territorios en Filipinas, Singapur, Malasia y Birmania, entre otros. Sin embargo, estas conquistas estuvieron marcadas por violencia y atrocidades contra las poblaciones locales y prisioneros de guerra.
A pesar de sus éxitos iniciales, Japón empezó a enfrentar reveses frente a la recuperación militar estadounidense, debido a la superioridad económica y productiva de Estados Unidos.
La guerra en el Pacífico continuó hasta la rendición de Japón en septiembre de 1945, tras las victorias estadounidenses en batallas clave y el uso de bombas nucleares en Hiroshima y Nagasaki. Estos ataques devastadores forzaron al gobierno japonés a aceptar una rendición incondicional, marcando el fin de su participación en la Segunda Guerra Mundial y el inicio de una transición dirigida por Estados Unidos bajo los términos impuestos a Japón.