Historia de América los Estados Unidos en el siglo XIX🕒 Tiempo estimado: 7 minutos de lectura
Después de su independencia a finales del siglo XVIII, Estados Unidos experimentó transformaciones significativas durante el siglo XIX, destacando su gran expansión territorial a través de compras y conflictos bélicos.
Tras la independencia, declarada en 1776 y reconocida por Inglaterra en 1783, Estados Unidos adoptó un sistema federalista. Los primeros presidentes se enfocaron en la consolidación política de la nación. Con el Tratado de París de 1783, EE. UU. obtuvo regiones al oeste de los Montes Apalaches, un área prohibida previamente por la Corona inglesa para evitar conflictos con los nativos.
Tras su independencia, Estados Unidos se enfocó en consolidar sus instituciones políticas y fomentar un sentimiento de patriotismo entre sus ciudadanos. Durante el siglo XIX, el país experimentó una serie de eventos clave que impulsaron su crecimiento y desarrollo territorial, destacando la conocida «marcha hacia el oeste».
Expansión territorial
La independencia permitió a los estadounidenses migrar hacia el oeste. El territorio americano se expandió con la compra de Luisiana a Francia en 1803, Florida a España en 1819 y Alaska en 1867. Esta expansión tuvo consecuencias devastadoras para los nativos americanos, cuyas tierras fueron ocupadas y culturas destruidas. Ejemplo de esto fue la masacre de Sand Creek, donde murieron más de 150 indígenas cheyenne.
Además, EE. UU. entró en guerra con México (1846-1848) por Texas, adquiriendo territorios que hoy son Texas, Nuevo México, Arizona, California, Colorado, Utah e Idaho. Esta expansión estaba respaldada por la ideología del Destino Manifiesto, que justificaba la conquista y la violencia contra los pueblos indígenas.
La fiebre del oro en California y Dakota del Sur aceleró la ocupación del oeste, y el gobierno promovió la migración con leyes como la Homestead Act de 1862, que ofrecía tierras a bajo costo a ciudadanos blancos.
Una de las grandes transformaciones que trajo la Guerra Civil a Estados Unidos fue la abolición de la esclavitud en el país, por determinación del presidente Abraham Lincoln, en 1863, estando la guerra aún en curso. La abolición de la esclavitud en Estados Unidos fue ratificada en 1865, cuando la 13ª Enmienda Constitucional prohibió oficialmente el uso de esclavos en Estados Unidos.
Después de la guerra, los estados del sur pasaron por una reconstrucción, debido a toda la destrucción causada por la guerra, y poco a poco recuperaron sus derechos políticos en Estados Unidos. La sociedad sureña reaccionó con indignación ante el fin del trabajo esclavo, y esto provocó el surgimiento de grupos segregacionistas, como el Ku Klux Klan, que perseguía a la población afroamericana.
La expansión territorial de Estados Unidos durante el siglo XIX, conocida como la «marcha hacia el oeste», transformó la nación de una pequeña franja de tierra en el este de América del Norte en una que se extendía hasta la costa occidental del Pacífico. Este proceso comenzó justo después de la independencia de las trece colonias, con la adquisición de una vasta franja de tierra al oeste, desde los Montes Apalaches hasta el río Mississippi, como resultado del Tratado de París de 1783.
La ocupación de este territorio, previamente prohibida por la metrópoli inglesa, fue un factor en el deterioro de las relaciones entre colonos e ingleses. Tras la independencia, los estadounidenses ocuparon la región, desplazando a los nativos que vivían allí.
La expansión hacia el oeste se logró mediante la diplomacia y la compra de territorios, así como a través de la guerra. Estados Unidos compró grandes territorios a otras naciones europeas, como Luisiana a Francia en 1803, Florida a España en 1819 y Alaska a Rusia en 1867, debido a diversas circunstancias geopolíticas y financieras que enfrentaban estas potencias.
Este proceso de expansión estuvo impulsado por la ideología del Destino Manifiesto, que defendía la idea de que la posesión de Occidente por parte de Estados Unidos era parte de un plan divino, justificando la violencia cometida en la conquista de estos territorios.
Además, el gobierno estadounidense incentivó la migración y el asentamiento en el oeste a través de la Homestead Act de 1862, que ofrecía tierras a precios bajos con la condición de habitarlas durante cinco años.
Guerra Civil (1861-1865)
.La Guerra Civil (1861-1865) marcó profundamente el siglo XIX en EE. UU. La divergencia entre el norte y el sur sobre la esclavitud se agudizó con la expansión hacia el oeste. Los estados del sur querían extender la esclavitud a los nuevos territorios, mientras que el norte se oponía. La elección de Abraham Lincoln, visto como abolicionista, llevó a los estados del sur a la secesión.
La Guerra Civil comenzó en 1861 con un ataque del Sur, lo que llevó a la Unión (norte) a movilizar un gran ejército. El conflicto, que duró hasta 1865, terminó con la derrota del Sur y un saldo de 600.000 muertos. Los estados secesionistas fueron reintegrados a la Unión y tuvieron que aceptar la abolición de la esclavitud con la ratificación de la 13ª Enmienda Constitucional. Tras la guerra, los estados sureños experimentaron un período de reconstrucción significativo debido a la devastación causada por el conflicto.
La guerra comenzó con el ataque confederado a Fort Sumter en 1861 y terminó en 1865 con la derrota del sur y su reintegración a la Unión. La guerra dejó un saldo de 600 mil muertos y transformó significativamente la sociedad y política estadounidenses.
La tensión entre los estados del norte y del sur de Estados Unidos fue un factor determinante en el siglo XIX, principalmente en torno a la esclavitud. Mientras que el norte defendía mantener la esclavitud exclusivamente en los estados sureños, sin permitir su expansión a nuevos territorios, el sur abogaba por extender la esclavitud a estas nuevas tierras.
Esta disputa generó enfrentamientos en algunas localidades, como en Kansas durante la década de 1850. Con la elección de Abraham Lincoln, un presidente opuesto a la expansión de la esclavitud, los estados sureños, descontentos, declararon su secesión y formaron los Estados Confederados de América.
Impacto en los Pueblos Indígenas
Los pueblos indígenas fueron los principales afectados por la expansión hacia el oeste. Sufrieron diversos tipos de violencia y fueron forzados a abandonar sus tierras repetidamente. Además, la reducción de sus territorios y la casi extinción del bisonte devastaron su modo de vida.
Durante el siglo XIX, Estados Unidos experimentó un notable crecimiento territorial, en parte debido a conflictos bélicos como la Guerra México-Estadounidense y tensiones internas que desembocaron en la Guerra Civil.
Guerra México-Estadounidense
La expansión territorial de Estados Unidos en el siglo XIX se llevó a cabo no solo mediante la diplomacia sino también a través de la guerra. La rivalidad con México comenzó con la llegada de colonos estadounidenses a Texas en la década de 1820, una región que en aquel entonces estaba bajo control mexicano. Las autoridades mexicanas inicialmente permitieron su asentamiento, pero pronto surgieron conflictos de interés entre los colonos y México, llevando a la «Revolución de Texas». Texas se independizó de México en 1836 y se unió a Estados Unidos, causando la ruptura de relaciones entre ambos países.
Una década después, las ambiciones estadounidenses por territorios adicionales mexicanos desencadenaron la Guerra México-Estadounidense entre 1846 y 1848. La guerra concluyó con la firma del Tratado de Guadalupe-Hidalgo, en el que México cedió gran parte de su territorio, incluyendo lo que hoy son California, Nuevo México, Arizona y otros, estableciendo el Río Grande como la nueva frontera.