Elementos químicos radioactivos🕒 Tiempo estimado: 2 minutos de lectura
Los elementos radiactivos son aquellos cuyos núcleos, compuestos por protones y neutrones, emiten espontáneamente radiación en forma de partículas alfa, beta o rayos gamma. Esta propiedad se observa en todos los elementos con un número atómico de 84 en adelante, sin distinción entre aquellos encontrados en la naturaleza y los sintetizados en laboratorios, conocidos como elementos transuránicos. La radiactividad se intensifica con el incremento en el número de protones y la masa nuclear, elevando la probabilidad de desintegración radiactiva.
Elementos Radiactivos
Elementos Radiactivos Naturales
Incluyen desde el Polonio (84Po) hasta el Uranio (92U), abarcando elementos como el Radón (86Rn), el Radio (88Ra) y el Torio (90Th), entre otros.
Elementos Radiactivos Artificiales (Transuránicos)
Comprenden aquellos elementos con un número atómico igual o superior a 93, desde el Neptunio (93Np) hasta el Oganosón (118Og), incluyendo al Plutonio (94Pu), al Californio (98Cf) y al Fermio (100Fm), entre otros.
Isótopos Radioactivos
Todos los elementos de la tabla periódica poseen isótopos, variantes del mismo elemento con igual número atómico pero distinto número másico. Para los elementos con número atómico superior a 84, la mayoría de sus isótopos son radiactivos. En contraste, para los elementos con número atómico inferior a 84, pueden existir uno o más isótopos radiactivos, como el Tritio (Hidrógeno-3) en el hidrógeno, y el Cesio-137 en el cesio.
Aplicaciones de los Elementos Radiactivos
Los elementos radiactivos tienen aplicaciones críticas en diversos campos:
- Uranio-235: Clave en la generación de energía en reactores nucleares.
- Tecnecio-99: Utilizado en diagnósticos médicos para imágenes del cerebro, pulmones e hígado.
- Yodo-131: Empleado en tratamientos posquirúrgicos de cáncer de tiroides.
- Plutonio-239: Material para la fabricación de armas nucleares y combustible de reactores.
- Samario-153: Aplicado en terapias para el cáncer óseo.
Estos elementos y sus isótopos desempeñan roles fundamentales no solo en el ámbito científico y tecnológico sino también en aplicaciones médicas, evidenciando la importancia de la radiactividad en el avance y desarrollo de la sociedad moderna.